Daigo, en hängiven japansk cellist, förlorar sitt arbete och återvänder tillsammans med sin hustru till hembygden för att söka nytt jobb. Daigo, som är i trängande behov av inkomster, accepterar arbetet på en begravningsbyrå. Där ska han praktisera ”Nokanshi”, vilket innebär att förbereda de avlidna för den sista färden och hjälpa de sörjande att skiljas från den döde med en så positiv bild som möjligt.

Trots det dystra ämnet finns en underton av svart humor – eller som en recensent sade: ”Det finns en befrielse i berättelsen som så småningom balsamerar själen…” ( Croneman, DN)

Filmen belönades med en Oscar för bästa utländska film 2009.